Serpent de mer du basket européen depuis de longues années, le projet de NBA Europe avait fini par être mis sur les rails en mars dernier. Adam Silver, le commissionnaire de la NBA annonçait que l’idée d’une NBA Europe était validée, avec seize équipes, dont douze permanentes, certaines existant déjà et d’autres à créer? au sein d’une Ligue qui ne serait pas fermée, avec les règles FIBA. Restait à savoir quelles équipes feraient partie de l’aventure, certaines étant plus attractives financièrement que d’autres. Ce vendredi, en marge des Finales NBA à Oklahoma City, Adam Silver a été interrogé à ce sujet, et a confié qu’il allait falloir se montrer patient.
« Nous en sommes encore au tout début du processus. Il est difficile de fixer un calendrier précis pour l’instant. Il nous faudra donc au moins deux ans avant le lancement. Ce serait un projet colossal. Si nous souhaitons avancer à un rythme soutenu, nous tenons également à consulter toutes les parties prenantes concernées, en rencontrant l’Euroligue, ses équipes, les joueurs européens, les médias et les partenaires marketing. Il reste donc beaucoup de travail à accomplir. Quoi qu’il en soit, nous continuons de penser qu’il existe un nombre énorme de fans de basket-ball mal desservis en Europe et qu’il existe une forte opportunité d’avoir une autre ligue calquée sur la NBA. »
Un début après les JO de Los Angeles ?
Les étapes du projet seront discutées plus en profondeur lors du conseil des gouverneurs NBA le mois prochain à Las Vegas. Et selon Adam Silver, le projet pourrait être dévoilé, voire commencer? en 2028 lors des Jeux Olympiques de Los Angeles.
« Nous n’avons pas encore eu de discussions directes. Mais plusieurs organisations se sont manifestées et ont indiqué qu’elles seraient intéressées et pourraient devenir propriétaires d’entreprises sur ces grands marchés européens », fait savoir Silver. Parmi ces grands marchés, Londres, Manchester, Rome et Munich sont ceux qui reviennent le plus souvent.
