« Je suis convaincu que nous gagnerons jeudi, mais que nous gagnions ou non, je voterais pour le meilleur joueur de l’année. (…) Si les gens veulent jouer le Ballon d’Or jeudi, alors on le jouera jeudi. » En marge de la demi-finale de la Ligue des nations entre l’Espagne et la France, Lamine Yamal a annoncé la couleur. Et comme d’habitude, il a joint les paroles aux actes.
Auteur d’un doublé et d’une nouvelle performance de haut vol, la pépite du FC Barcelone a été l’un des grands artisans de la victoire de la Roja contre les Bleus (5-4), ce jeudi soir à Stuttgart. Au-delà d’avoir guidé sa sélection en finale de cette Ligue des nations, Yamal a remporté son duel face Ousmane Dembélé, muet, dans la course au Ballon d’Or. Bien que celui-ci ne devrait pas se jouer sur ce match, comme le souhaite le prodige espagnol, mais sur l’ensemble de la saison.
Il faut dire aussi que Yamal a reçu un petit coup de pouce de la part de ses coéquipiers. Habituel tireur des pénaltys pour l’Espagne, Mikel Oyarzabal a laissé son jeune coéquipier tirer celui obtenu par les Espagnols à la 54e minute de jeu. Une aide que n’a pas reçu Ousmane Dembélé…
Mbappé, un choix très critiqué…
Cinq minutes plus tard, ce fut au tour des Tricolores d’obtenir un penalty. Et contrairement à Oyarzabal, Kylian Mbappé, tireur attitré des Bleus, n’a pas daigné laisser Ousmane Dembélé s’en charger. Un choix très critiqué sur les réseaux sociaux. « L’un soutient son coéquipier dans la quête au Ballon d’Or, l’autre non… », peut-on notamment lire.
A l’issue du match, Lamine Yamal, en position de force après la victoire de la Roja, en a alors remis une couche. « Le mieux, c’est de parler sur le terrain. Dembélé est un grand joueur, mais c’est nous qui sommes en finale », a ainsi lancé le champion d’Europe 2024, et d’ajouter: « Pour moi, en dehors du fait que le plus important était ce match pour la sélection pour aller en finale, le Ballon d’or est pour le meilleur de l’année. Mais si le trophée dépend du match d’aujourd’hui, je suis ouvert à cela, ça ne me pose aucun problème. Je suis très content d’aller en finale et du match qui nous attend dimanche. »
