Ce mardi, Eddy Merckx a fêté ses 80 ans. Le légendaire cycliste belge a donc multiplié les opérations médiatiques, et s’est notamment confié dans une interview au journal Le Soir. Et le coureur aux 279 victoires a évoqué le sujet du Record de l’Heure. Un record qu’il a détenu de 1972 à 2000, grâce à ses 49,431km réussis à Mexico, avant d’être détrôné par Chris Boardman, qui a couru 10 mètres de plus à Manchester.
Aujourd’hui, c’est Filippo Ganna qui le détient, avec ses 56,792km réussis à Granges en 2022 (la réglementation, notamment en termes de matériel, a beaucoup évolué). Eddy Merckx, très fier de son record (« ma carrière ne serait pas complète sans le Record »), met au défi deux des plus grands coureurs actuels, Tadej Pogacar et Remco Evenepoel, de tenter également le Record de l’Heure. « Ils devraient essayer. Le Slovène est le meilleur coureur, le plus polyvalent. Mais Remco possède un aérodynamisme incroyable. Ce serait formidable s’ils relevaient ce défi », déclare le « Cannibale ».
Pas dans les plans de Pogacar
Spécialiste du contre-la-montre, dont il est le champion olympique en titre et deux fois champion du monde, Remco Evenepoel pourrait se laisser tenter par ce défi. En revanche, pour Tadej Pogacar, cela s’annonce plus compliqué, si l’on en croit les déclarations du manager de son équipe UAE Emirates Joxean Fernández Matxin auprès de Cycling News.
« Avec Pogacar, c’est un cyclisme très différent. À vrai dire, depuis que je l’ai rencontré en 2017, nous n’avons jamais parlé de course sur piste. Jamais. Ça n’a jamais été évoqué, ni de sa part, ni de la mienne, ni de celle de l’équipe. » Mais Pogacar a seulement 26 ans et changera peut-être d’avis en fin de carrière pour tenter ce Record qui lui permettrait d’entrer un peu dans la légende, lui qui compte déjà quatre Grands Tours, neuf Monuments et un titre mondial à son palmarès.
