Enfin un début de série prometteur pour la Roca Team ! En effet, si ces trois dernières années Monaco avait à chaque fois perdu son premier match lors des quarts de finale (face à l’Olympiacos, le Maccabi Tel-Aviv et le Fenerbahçe), ça n’a pas été le cas cette fois. Loin de là même. Car, dans son antre de Gaston-Médecin, le club de la Principauté a livré une très belle prestation ce mercredi soir face à Barcelone et s’est imposé largement à l’arrivée (97-80).
Très attendus pour leur premier match de la phase finale, les joueurs de Vassilis Spanoulis n’ont pas déçu malgré une entame de rencontre à l’avantage des Catalans (21-25 après dix minutes de jeu). Bousculés, les Monégasques ont réussi à réagir en infligeant un 20-2 en six minutes aux visiteurs, histoire de passer de 21-25 à 41-27, et ainsi reprendre la main dans ce premier match des quarts de finale de l’Euroligue.
Un 3e quart-temps fatal au Barça
Sur sa lancée, la Roca Team a fait très mal aux coéquipiers de Kevin Punter (16 points). Car, après une belle série avant la mi-temps, le 3e quart-temps a été largement dominé par les locaux (32-17). Derrière, Monaco a réussi à garder son écart de 17 points sur le Barça et s’est donc offert un très beau premier succès dans cette série. Pour cela, en plus d’un collectif bien huilé (21 passes), les leaders ont tenu leur rang, à l’image de Mike James (22 points) et d’Elie Okobo (19 points et 7 passes), ou encore du nouveau venu Daniel Theis (22 points et 5 rebonds).
En face, si le Franco-Sénégalais Youssoupha Fall a terminé en double-double (13 points et 14 rebonds), ses partenaires ont globalement raté ce premier rendez-vous lors de la phase finale. La preuve avec la piètre prestation du duo tchèque Jan Vesely (8 points) et Tomas Satoransky (2 points), qui a été exclu après une vilaine faute sur Matthew Strazel (33e). Désormais, Monaco tentera de faire le break en remportant le match 2 ce vendredi, qui se déroulera à nouveau à Gaston-Médecin.
