Champion du monde en 2020 et 2021, Julian Alaphilippe a longtemps fait parti des tout meilleurs cyclistes de la planète. Mais depuis plus trois ans et sa lourde chute sur Liège-Bastogne-Liège, le puncheur français de 32 ans n’est plus aussi fringuant. Le compagnon de Marion Rousse n’a d’ailleurs plus levé bras depuis le mois de juillet dernier sur le Tour de République tchèque. Une éternité pour un coureur de son calibre.
Sur la pente descente, Julian Alaphilippe a emmené tout le cyclisme français avec lui. Malgré l’éclosion de coureurs prometteurs, a l’instar de Lenny Martinez ou encore Paul Seixas, la relève n’a, pour le moment, pas été assuré. Et cela se ressent au classement UCI des nations. La France est aujourd’hui 8e, loin, très loin, de la Belgique et de la Slovénie, respectivement 1ère et 2e.
Pour Cyrille Guimard, il y a même matière à s’inquiéter pour le cyclisme tricolore. « Depuis le début d’année, je trouve que le cyclisme français est un petit peu en recul. Et les chiffres d’ailleurs le démontrent. Les différents classements UCI, que ce soit à titre individuel, à titre collectif, font qu’aujourd’hui on peut être inquiet sur l’évolution du cyclisme français et surtout de la présence des Français », a constaté l’ancien sélectionneur des Bleus pour Cyclism’actu.
« Alaphilippe est un petit peu rentré dans le rang »
« Le nombre de Top 10 depuis le début d’année, je dis bien de Top 10, est relativement rare, et on en a également très, très peu de Top 5. C’est peut-être un petit peu ça qui est le plus alarmant », a poursuivi Guimard, avant de rappelé que « Alaf », aujourd’hui chez Tudor, a longtemps été l’arbre qui cachait la forêt.
« Oui c’est inquiétant, a-t-il insisté. On ne passe pas de la première à la huitième place sur ce type de classement (au classement UCI des nations, ndlr) sans que ce soit inquiétant. Ça veut dire qu’on n’est plus présent. Alors c’est vrai que si on prend 2020, 2021, on avait Julien Alaphilippe qui marquait un maximum de points pour la France. Mais bon, Alaphilippe maintenant il est un petit peu rentré dans le rang. Il marque très peu de points et donc progressivement on recule. On pouvait penser que Valentin Madouas aurait été un peu plus performant depuis sa médaille d’argent aux Jeux olympiques, mais sur l’ensemble de ce début de saison, il a été inexistant. » Le message est passé.
